バナナの保存方法

そもそもバナナは
どうやって熟すの？

バナナに限らず、野菜や果物は熟すと、自らがもつエチレンの作用で成熟が進みます。エチレンは植物の成熟ホルモンとも呼ばれます。バナナが柔らかくなり、甘くなるのはエチレンの作用によるものです。

一方で、空気中に放出されたエチレンガスにより、追熟が進み過ぎると腐敗を早めてしまいます。バナナを長持ちさせるためには、エチレンガスの影響を考えた保存方法が大切です。

輸入バナナは
青バナナから追熟させる

フィリピンや台湾などの原産地から運ばれて、日本に陸揚げされるバナナは、店頭に並ぶような黄色ではなく、硬く未成熟な【青バナナ】です。

日本では海外から害虫が日本に入り込まないように、「植物防疫法」で厳しい防疫管理をしています。成熟したバナナはやわらかくて傷みやすく、害虫もつきやすくなります。そのため、青いバナナしか日本に輸入することは法的に認められていないのです。

青い状態で輸入されたバナナを室（ムロ）と呼ばれる加工室に入れ、エチレンガスをあたえて一定期間置いて果肉をやわらかくし、人工的に追熟させます。

バナナが追熟していく過程

バナナは出荷後も追熟が進みます。気温や季節によってその速度は変わります。下の図は、追熟を経て食べ頃といわれるフルイエロー、甘味や香りが最高といわれるスターへと変わる過程です。

バナナの表面にできる茶色い斑点は「シュガースポット」と呼ばれ、バナナが熟して甘くなると出てくるものです。皮をむくと果肉はきれいでおいしく食べられます。